Howard J. Bennett, pediatra: „Ciekawość to nie tylko emocja, to narzędzie wspomagające zdrowie poznawcze”.

W wieku 78 lat dr Howard J. Bennett udowadnia, że wiek nie ogranicza bystrego umysłu. Ten pediatra, mający na koncie ponad 175 opublikowanych książek i karierę w edukacji, propaguje prostą ideę: ćwiczenie umysłu poprzez nieustanną ciekawość . Co tydzień wybiera zupełnie nowy temat, poświęca kilka minut na jego zgłębianie i zapisuje to, co najbardziej przykuwa jego uwagę . To nawyk, który praktykuje z entuzjazmem i regularnie.

Dla Bennetta zainteresowanie nauką wykracza poza chwilowe uczucie. „ Ciekawość to nie tylko emocja; to narzędzie wspomagające zdrowie poznawcze ” – mówi. Badania opublikowane w „Journal of Neuroscience” pokazują, że ciekawość aktywuje obszary mózgu związane z uczeniem się i odczuwaniem przyjemności. To poprawia zapamiętywanie informacji i zwiększa plastyczność mózgu , nawet w późniejszym życiu. „ Akceptacja mojej niewiedzy była wyzwalająca ” – dodaje.

Kolejnym kluczowym elementem jej programu jest rozwijanie myślenia dywergencyjnego , czyli umiejętności generowania wielu odpowiedzi na to samo pytanie. Zamiast szukać idealnego rozwiązania, zadaje pytania otwarte, które pobudzają wyobraźnię. Naukowcy z Uniwersytetu Harvarda zgadzają się, że praktyka ta stymuluje obszary mózgu związane z podejmowaniem decyzji i adaptacją umysłową . To sprzyja większej elastyczności i kreatywności umysłu.

Bennett podkreśla również wartość zadziwienia jako ćwiczenia umysłowego. Nie trzeba przeżywać wielkich przygód, aby reaktywować mózg: wystarczy eksplorować nieznaną ulicę lub posłuchać ciekawej historii. Jest również zapalonym czytelnikiem tematów spoza swojej dziedziny, takich jak filozofia Wschodu czy fizyka kwantowa . „ Wyjście z intelektualnej rutyny zmusza nas do myślenia z nowych perspektyw ” – mówi. Według niego umysł pozostaje młody, dopóki zadajemy pytania .